Saphir

Saphir corindon

Le saphir est la pierre des Papes, il est le lien entre la terre et les esprits célestes.Autrefois, le terme « saphir » de l’hébreu « sappîr » « pierre bleue » désignait diverses gemmes bleues.Le mot « saphir » vient du latin sapphirus, lui-même dérivé du grec sappheiros, signifiant « bleu ».De l’Antiquité au Moyen Âge, on entendait le plus souvent par saphir le lapis-lazuli.Vers 1800, il fut découvert par Jacques Louis de Bournon (1751-1825), minéralogiste et cristallographe français du XIXᵉ siècle que le saphir et le rubis étaient des variétés du corindon, le corindon rouge s’appelle rubis.Le mot « saphir » sans qualificatif de sa couleur est toujours réservé au saphir bleu. Les autres couleurs sont précisées par un adjectif qualificatif ; saphir vert, saphir jaune, etc… Le saphir incolore s’appelle « leucosaphir » du grec « leukos » qui signifie « blanc », la saphir orangé rosé, très prisé s’appelle « padparadscha » « fleur de lotus » en cingalais.

Le saphir corindon est l’une des quatre pierres précieuses avec le diamant, le rubis et l’émeraude.

La couleur bleue du saphir corindon est attribuée à la présence de fer et de titane, le violet au vanadium, au fer trivalent sont attribués les tons jaune et vert, au chrome la couleur rose, au vanadium et fer la couleur orange.

Saphir pierre précieuse

La couleur la plus recherchée du saphir pierre précieuse est un franc bleu bleuet.

Des inclusions d’aiguilles de rutile orientées donnent au saphir pierre précieuse un éclat soyeux, en plus grande quantité, elles produisent à la gemme une chatoyance (œil-de-chat) ou bien une étoile à six branches (saphir étoilé), mais il peut parfois y avoir des étoiles à douze branches.Les plus prisés des saphirs pierre précieuse, sont ceux du Cachemire (Inde), suivis par ceux du Myanmar (ex Birmanie) et ceux du Siam. En ce qui concerne le saphir du Cachemire en Inde, les gisements se trouvent à 5000 mètres d’altitude, dans la région du Zaskar, à 200 km au sud-est de Srinagar, il semble que ces mines soient aujourd’hui en partie épuisées.Actuellement, les saphirs dits fallacieusement du Cachemire sont pour la plupart des saphirs birmans.Il existe d’autres gisements de saphir dans le monde, entre autres, comme au Brésil, Chine, Cambodge, Etats-Unis, Gabon, Kenya, Laos, Malawi, Nigéria, Madagascar, Rwanda, Tanzanie, Vietnam, Zimbabwe.

En lithothérapie, le saphir est considéré comme la pierre de patience, ténacité et loyauté. Les énergies du saphir favorisent également la paix et rend invincible. On lui prête des vertus de guérison des maladies des yeux, il protège de la peste.

Le saphir est une pierre précieuse recherchée, aux tonalités vivaces et profondes, il est très apprécié en bijouterie, joaillerie et haute joaillerie pour la fabrication de bijoux flamboyants.