Tourmaline verdélite

Dans l’Antiquité déjà, on utilisait la tourmaline comme pierre précieuse en raison de la diversité de ses couleurs.

Cette pierre est connue depuis le 3ème siècle av. JC, bien que, du fait de la diversité de ses couleurs, elle ait été souvent confondue avec d’autres pierres précieuses.

Ce n’est qu’au début du XIIIe siècle que les Hollandais ont ramené du Sri Lanka la tourmaline sous le nom indigène de « Turamali » qui signifie « pierre aux couleurs mélangées », constatant que ces pierres attiraient la cendre de leur pipe, ils les nommèrent « Aschentrekker » qui signifie « pierre qui attire les cendres ».

Tourmaline gemme

La tourmaline gemme désigne un groupe de minéraux de la famille des silicates, sa dureté est de 7/7.5 sur l’échelle de Mohs.

La tourmaline gemme est une pierre que l’on trouve aux quatre coins du monde, Afrique, Amérique du Sud, Asie, et même en Europe.

Les principaux pays pour l’extraction de la tourmaline sont le Brésil et le Sri Lanka, mais on en trouve également en Afghanistan, Madagascar, Malawi, Mozambique, Nigéria, Kenya, Tanzanie.

Chaque variété de tourmaline est désignée soit par sa couleur, soit par un nom spécifique comme la Paraïba, découverte en 1987 au Brésil, qui est bleu néon ou vert électrique, la verdélite aux nuances de vert, l’indicolite aux tonalités de bleu, la rubellite du rose au rouge violacé, sa couleur rubis étant très recherchée, la schorl qui est noire, l’achroïte, variété  rare qui est incolore, les melons d’eau bicolores et d’autres tricolores, la dravite de couleur marron jaune à marron foncé.

L’appellation commerciale « Melon d’eau » en référence à la pastèque, désigne normalement une tourmaline tranche taillée à partir du cristal naturel, au cœur rose et vert sur sa périphérie.
Aujourd’hui on nomme ainsi régulièrement « Melon d’eau » toutes les tourmalines bicolores vert rose ou polychromes de même tonalité.

Tourmaline pierre fine

La plupart des tourmalines pierres fines ne subissent aucun traitement à quelques exceptions prés, comme la tourmaline Paraíba qui est traitée thermiquement pour améliorer sa couleur, mais les traitements par chauffage sur les tourmalines sont difficiles à déceler, même pour les laboratoires.

La tourmaline pierre fine est résistante, durable, brillante et offre une palette de couleurs des plus riches. Elle fait partie des pierres fines les plus populaires et les plus convoitées par les collectionneurs du monde entier.

Il existe aussi une variété de tourmaline rare appelée « œil-de-chat », elle présente une réflexion unique à la lumière qui ressemble à l’œil fendu d’un chat.
Le terme technique utilisé par les gemmologues pour désigner cet effet un œil-de-chat est appelé « chatoiement».

Certaines de ces pierres fines atteignent des prix de vente importants, comme la rubellite de couleur rouge rubis qui peut atteindre les 2500€ le carat, la tourmaline Paraïba de couleurs bleu vert néon qui peut atteindre et dépasser les 12000€ le carat.

Entre autres de ses nombreuses vertus en lithothérapie, la tourmaline protégerait et symboliserait la jeunesse mais également susciterait la créativité. Enfin, les qualités électriques de la tourmaline lui confèrent un rôle de bouclier protecteur.

La tourmaline aux tonalités de couleur les plus diversifiées est une pierre fine populaire très recherchée en bijouterie, joaillerie et haute joaillerie.